СОЦИАЛЬНО-ИНСТИТУЦИОНАЛЬНОЕ НАПРАВЛЕНИЕ
Вирджинская школа
Теория общественного выбора сформировалась в качестве самостоятельного направления в 60-70-х годах. Ее рождение было во многом подготовлено работами американского экономиста К.Эрроу и шотландского экономиста Д.Блэка, которые попытались применить методы экономического анализа к политическим процессам. Это направление развивалось в дальнейшем в тесной связи с неоклассическими и институциональными моделями.
Основатель теории общественного выбора — американский экономист Джеймс Бъюкенен, родился в 1919 году в США. Получив степень доктора экономических наук в Чикагском университете, он преподавал в университете штата Флорида, затем в Вирджинском, Калифорнийском университетах и Вирджинском политехническом институте. Его основные работы: «Формула согласия» (1962), «Теория общественного выбора» (1972), «Свобода, рынок и государство» (1986). В 1986 г. Дж. Бьюкенен получил Нобелевскую премию за исследование договорных и конституционных принципов принятия экономических решений. В Нобелевской лекции «Конституция экономической политики» (1986) он изложил основные идеи и методологию исследования новой теории. Совместно с американским экономистом Г.Туллоком он организовал Комитет по изучению нерыночных решений, преобразованный затем в Центр исследований общественного выбора на базе университета в Северной Вирджинии.
Возрастающая роль государства сделала актуальной задачу изучения влияния политических процессов на перераспределение и аллокацию ресурсов в экономике. Предмет теории общественного выбора составил анализ особенностей нерыночных процессов выявления и согласования предпочтений с помощью политического механизма. Цель исследования — объяснить экономические аспекты политических процессов, сравнить эффективность рыночного и государственного механизма принятия решений. Общей основой сопоставления явилось выдвинутое Дж.Бьюкененом утверждение о том, что любые экономически значимые решения, в конечном счете, принимаются людьми, максимизирующими значения своих функций полезности. Таким образом, принцип рационального поведения был распространен и на исследование политических процессов.